dr. Franjo Tuđman

Priznanje Hrvatske dogodilo se u trenutku kada je gotovo trećina zemlje već drugu godinu bila pod okupacijom jugoslavenske vojske i srpskih paravojnih postrojba, u jeku Domovinskog rata koji je potrajao sve do kolovoza 1995. godine.

Tek nakon tri godine teškoga rata i tri godine poraća, Hrvatska je na svoje granice, u kojima je međunarodno priznata, izašla voljom međunarodnih moćnika 1998. godine nakon završetka mirne reintegracije istočne Slavonije i Podunavlja.
Nakon što je Hrvatsku toga 15. siječnja 1992. godine priznalo svih dvanaest zemalja tadašnje Europske unije, uslijedila su priznanja i ostalih europskih zemalja. Dan poslije to su učinile  i Argentina, Australija, Češka, Čile, Lihtenštajn, Novi Zeland, Slovačka, Švedska i Urugvaj. Do kraja siječnja 1992., Hrvatsku je priznalo još sedam zemalja - Finska, Rumunjska, Albanija, Bosna i Hercegovina, Brazil, Paragvaj i Bolivija.

No, još tijekom 1991. Hrvatsku su priznale zemlje koje su se, kao i Hrvatska,  zaputile u samostalnost i koje u to doba ni same nisu bile priznate. Riječ je o Sloveniji (26. lipnja), Litvi (30. srpnja), Ukrajini (11. prosinca), Latviji (14. prosinca) i Estoniji (31. prosinca).
Kao prva međunarodno priznata država koja je priznala Hrvatsku ostat će zapamćen Island (19. prosinca 1991.), a istoga dana na to se odlučila i Njemačka (iako uz odluku da njezino priznanje na snagu stupa 15. siječnja 1992., zajedno s ostalim članicama Europske unije).

Dva dana prije EU-a, 13. siječnja, Republiku je Hrvatsku priznala Sveta Stolica, iako je Vatikan priznanje Hrvatske i Slovenije najavio još 20. prosinca 1991., posebnim dokumentom kojim se odredilo prema slovenskom i hrvatskom zahtjevu za diplomatskim priznanjem. Dan nakon Svete Stolice Hrvatsku je priznao San Marino.
Potom su, među ostalima, uslijedila priznanja Rusije (17. veljače), Japana (17. ožujka), SAD-a (7. travnja), Izraela (16. travnja, iako je do uspostave diplomatskih odnosa došlo tek pet i pol godina kasnije), te Kine (27. travnja). Prva azijska i islamska zemlja (ako se ne računa Turska) koja je priznala Hrvatsku bio je Iran (15. ožujka 1992.), a afrička Egipat (16. travnja 1992.).

Primanjem u Ujedinjene narode 22. svibnja 1992. Hrvatska je definitivno postala jednakopravnom članicom međunarodne zajednice.

Nakon 20 godina i tjedan dana samostalnosti, Hrvatska će 22. siječnja 2012. godine provesti referendum za pristupanje  Europskoj uniji.